Скромный внутренний дворик в одном из московских кварталов недавно произвёл настоящую сенсацию. Его знают многие москвичи, часто посещающие большой выставочный центр российской столицы. У выставочного центра, что типично для Москвы, нет достаточных парковочных мест. Чтобы как-то выйти из положения, посетители ставили свои машины в ближайший внутренний дворик, окружённый несколькими жилыми домами.
Чтобы как-то оградить себя от этих незваных гостей, раздражённые жители ставили заграждения, но они неизбежно исчезали. В конце концов, кто-то предложил поставить охранника у въезда во двор, чтобы тот взимал плату за парковку. Бизнес процветал, и дворик приобрёл столь широкую известность, что один из телеканалов подготовил специальный репортаж об этом феноменальном проекте. Организаторы поведали, что нелегальная парковка даёт им порядка 3 000 евро чистой прибыли в месяц, которые распределяются между всеми жильцами.
Эта новость возмутила мэрию. Московский градоначальник Юрий Лужков обвинил жителей домов в незаконном присвоении муниципальной земли и объявил крестовый поход против нелегальных парковок, которых так много в российской столице. Согласно официальным данным, московские власти ежемесячно закрывают более 100 подпольных стоянок, но вместо них возникают другие.
Это действительно доходный бизнес, не требующий никаких вложений. Нужно всего лишь набрать крепких и настойчивых ребят, которые будут взимать плату за каждое парковочное место. Это незаконно, но риск невелик. По прибытии милиции или службы эвакуации продавцы воздуха, на которых зачастую нет даже специальной униформы, просто-напросто исчезают. Водители, как правило, не сопротивляются. Они готовы заплатить 10 евро в день за то, чтобы для них держали парковочное место. А те, кто возмущаются и не хотят платить, по возвращении вполне могут обнаружить, что шины их автомобиля проколоты. Склонность москвичей к размежеванию пространства, окружающего место их работы или проживания, особенно расцвела за последние годы. За каждый квадратный метр велась беспощадная война. Наиболее состоятельные и напористые устанавливают заграждения, чтобы таким образом во двор могли попасть машины только тех владельцев, которые платят. Таким образом, тысячи двориков в жилых кварталах превратились в места, недоступные для посторонних. Иногда в ночные часы те жители, не согласные с таким положением дел, убирают заграждения. Но на следующий день они появляются снова.
В центре Москвы подавляющее большинство гостиниц, ресторанов, магазинов и офисных зданий наносят разметку на асфальте, указывая, что это место парковки для их клиентов, а со всех прочих взимают деньги. Запрет на подобную практику был наложен вот уже три года тому назад, но нарушителям грозит лишь штраф от 50 до 250 евро, что значительно ниже дохода, который приносит собственная стоянка.
Столичные власти пытались положить предел подобному бизнесу. В качестве последней отчаянной меры два года тому назад мэрия запретила все парковки.